On a profité d’un mois de mai exceptionnel (quel soleil !) pour mettre notre kayak gonflable à l’eau sur l’Authie, une rivière qui traverse le sud du Pas-de-Calais dans les Hauts-de-France, et se jette dans la Manche.
On savait que les amateurs de canoë-kayak et de stand-up paddle prenaient généralement le petit village de Roussent comme point de départ. Mais les quelques obstacles repérés sur le parcours (arbres couchés, ponts trop étroits) nous ont convaincus de nous lancer depuis un village voisin, Nempont-Saint-Firmin. Un spot plutôt sympa, prisé des pêcheurs, et qui nous a semblé parfait pour commencer notre virée.
Le nécessaire pour cette balade
- Il vous faudra votre propre kayak, étant donné qu’il n’y a pas de loueur. L’Itiwit X100 est abordable (le test ici). Si vous préférez le packraft, plus compact à transporter, c’est ici.
- Une casquette, de la crème solaire, un gilet de sauvetage, etc. La liste de l’équipement indispensable ici.
- L’organisation d’une navette entre le point de départ et d’arrivée, par exemple avec deux voitures (ou un vélo compact intégré dans le kayak ou packraft). On a pour notre part laissé une voiture au port de la Madelon.
Notre expérience
Verdict de notre test ? Les premiers kilomètres ont été des plus agréables, avec une nature bien présente. Les vaches n’ont pas manqué de nous saluer et de galoper (quelles sportives !) à notre passage. On n’a pas repéré de difficultés particulières (en tout cas pas au départ). Le débit de l’Authie était suffisant pour que notre canoë-kayak Yakkair Full HP 2 ne heurte pas d’obstacles.
On n’entendait quasiment aucun bruit de la vie humaine voisine (excepté les passages sous des ponts). Seulement la nature. Et quel plaisir de prendre le temps de l’admirer. On a même croisé une cigogne et ses bébés cigogneaux le long du parcours. Une belle et rare surprise. Alsace, prends garde, les Hauts-de-France te concurrencent…
La descente de l’Authie peut paraître calme, mais elle n’empêche pas quelques (petits) obstacles comme le moulin de Tigny-Noyelle. Aucune difficulté particulière : passez au milieu et tout se passera bien.
Au fil des kilomètres, le parcours se fait plus accidenté. Des arbres sont couchés. Mais on voit que des riverains ont libéré le passage. « Des fois (au début de la saison), je pars avec ma tronçonneuse« , nous expliquait un propriétaire de petit bateau, vivant sur le tracé.
Le tracé sur l’Authie
On continue d’arpenter les multiples virages. Le paysage évolue. On approche doucement de la mer. Le vent est plus présent , le décor champêtre disparaît, les mouettes volent plus nombreuses.
On a fait l’erreur (aïe les bras) de partir à marée montante. Heureusement les coefficients n’étaient pas si importants. On a pagayé de plus belle pour avancer. Et pour finalement rejoindre l’arrivée : le charmant petit port de la Madelon, à Waben, à quelques kilomètres à peine de Berck.
Vous pouvez très bien vous arrêter là (on y a laissé une voiture pour regagner le point de départ). Mais si vous avez encore un peu de force vous pouvez aussi vous engager dans la baie d’Authie, pour tenter d’apercevoir les phoques gris et les veaux marins, habitués des lieux. Un beau cadeau d’arrivée, non ?
Actualisation 2025 très importante : un barrage flottant anti-migrants, visant à empêcher les départs d’embarcations, a été installé à la demande de la préfecture sur l’Authie, en amont du port de la Madelon. Cela complique, voire rend même impossible l’arrivée que nous décrivions. Prenez le en considération ! (lire aussi vos retours d’expérience en commentaires). D’après La Voix du Nord, les activités nautiques sont interdites autour de ce dispositif. Espérons qu’il disparaisse ces prochaines années… Car il constitue (encore) un obstacle à la pratique du canoë-kayak et du stand-up paddle.
La précision
Si vous n’avez pas envie de vous engager dans quatorze kilomètres de balade en kayak (par exemple si vous faites l’activité en famille), vous pouvez très bien partir de Berck-sur-Mer ou du petit port de la Madelon. Des virées y sont organisées.
En résumé
Difficulté : facile – moyenne, selon la marée (descendante ou montante)
Distance : 14 kilomètres
Durée : plus ou moins 3 heures.
Lieu d’embarquement : sous le pont de Nempont-Saint-Firmin (ou à Roussent pour les plus motivés)
Un conseil transport ? Les transports en commun ne sont pas des plus efficaces dans le coin. On a laissé une voiture au point de départ et une autre au point d’arrivée (pas très écolo, on vous l’accorde).
Notre note : 7/10.
Les loueurs de canoë-kayak
L’activité nautique professionnelle se concentre surtout dans la baie. Mais l’école de voile de Conchil-le-Temple programme de temps à autre des descentes de l’Authie, à condition de les contacter plusieurs jours à l’avance.
La descente de l'Authie en vidéo
On vous partage un aperçu de la descente de l’Authie en kayak, en vidéo, depuis Nempont-Saint-Firmin.
Merci beaucoup pour cette très belle description.
Merci pour votre commentaire 🙂 Au plaisir de vous recroiser sur le site, ou sur les réseaux sociaux (https://www.facebook.com/Kayak-Your-Life-114077500299350)
Un grand merci pour ce reportage. Nous venons de faire la descente de l’authie en canoë gonflable. Un excellent moment.
Semble intéressant, mais attention :
j’ai vu un peu avant l’arrivée à la baie d’Authie (juin 2025), qu’il y a une ligne de grosses bouées qui bloque le passage ! Je n’en sais pas plus, mais méfiez-vous !
Idem sur la Canche juste avant le port d’Etaple.
Bonjour
Merci pour cet itinéraire que nous avons pratiqué il y a quelques jours (juillet 2025).
C’est très sympa et très agréable ce circuit en pleine nature !
Par contre ce n’est pas très facile d’accoster sur la terre ferme pour une pause déjeuner, les berges sont hautes. Il faut le prendre en compte.
Le gros souci que nous avons rencontré se situe à une centaine de mettre de l’arrivée… nous avons découvert une ligne de flottaison qui barre le parcours ! À marée basse impossible de monter sur la berge pour la contourner car c’est de la vase des deux côtés, pas envisageable de faire demi-tour non plus étant donné la fatigue des kilomètres parcourus.
Nous nous sommes résignés à escalader chacun à notre tour le flotteur le plus près de la berge, stabilisé dans le sol et heureusement que nous avions un cordage pour hisser, à califourchon sur le flotteur, le canoë sur le flotteur et le faire basculer de l’autre côté. C’était un peu périlleux cet exercice d’équilibriste avec cette menace d’une chute dans la vase…
Quelqu’un a déjà vécu cette mésaventure et trouvé une meilleure solution ?
Cette ligne de flottaison n’apparaît pas sur les vues satellite, on imagine qu’elle est récente.
Ça a refroidit nos bonnes impressions et notre enthousiasme ! Peut-être qu’une arrivée à marée haute permettrait de monter sur la berge stable et contourner l’obstacle.
On y reviendra tester d’autres solutions, mais à partir de Port de la Madelon !
Bonjour,
Merci pour votre retour d’expérience ! En effet, il s’agit d’un barrage flottant anti-embarcations de migrations, installé à la demande de la préfecture. Cela complique fortement l’arrivée, voire la rend quasi impossible ou dangereuse. Nous venons d’actualiser l’article.
Avez-vous testé d’autres spots ces derniers mois ?
À bientôt !
Kayak Your Life