La descente de la Lesse est « le » spot de canoë-kayak le plus connu en Belgique. La rivière est carrément prise d’assaut l’été. Plusieurs centaines de personnes la dévalent les jours de soleil et de fortes chaleurs.
La présence du loueur Dinant Evasion n’est pas étrangère à ce succès. Le professionnel facilite grandement la logistique nécessaire à toute balade en kayak, depuis sa base de Dinant. Il suffit de réserver sa randonnée (de 9, 12 ou 21 kilomètres) et l’équipe s’occupe du reste, et notamment du transport jusqu’au point de départ, en bus ou en train.
Avant de vous raconter notre expérience, quelques infos pratiques. Il est conseillé de programmer sa venue et de réserver sa balade à l’avance, surtout les week-ends d’été, les moments les plus prisés. Dinant Évasion prend les réservations en ligne. Il suffit ensuite de passer au guichet du loueur pour valider sa randonnée.
Trois parcours de kayak sont possibles sur la Lesse : 9 kilomètres (Houyet – Gendron), 12 kilomètres (Gendron – Anseremme) et 21 kilomètres (Houyet – Anseremme).
Notre expérience en kayak sur la Lesse
1. Le départ
On était motivés à s’embarquer sur la plus grande distance possible, soit 21 kilomètres. Pas de chance : on est arrivé quelques minutes trop tard. Les départs ne sont possibles qu’en matinée pour cette distance, contrairement aux autres descentes de 9 et 12 kilomètres, pour s’assurer que tout le monde arrive bien à bon port avant la fermeture en fin d’après-midi.
Pas grave. On signe pour les 12 kilomètres de kayak sur la Lesse. Dix minutes de bus pas tard, nous voilà au point de départ. Une longue file d’attente s’est déjà formée. Chacun récupère sa pagaie et un bidon avant de rejoindre les rails de mise à l’eau.
On n’a rarement vu ça : les kayaks défilent à un rythme effréné sur une rampe de départ. Nos fesses sont à peine posées dans l’embarcation qu’un saisonnier nous pousse, pour les premières petites sensations fortes de la randonnée. La mise à l’eau surprend toujours la première fois. Prenez le temps de regarder comment se débrouillent vos amis, ou vos proches.
2. La descente en kayak de la Lesse
Bonne surprise : on est tout de suite dépaysé. Inutile de pagayer frénétiquement, le léger courant nous porte. Quelques coups de pagaies réguliers suffisent pour maintenir sa trajectoire. On ne saurait que conseiller d’admirer les paysages : les prairies, les vaches contemplant les kayakistes, le château de Walzin…
La balade en kayak sur la Lesse n’est guère difficile, mis à part une ou deux rapides et deux barrages à traverser. Celui à mi-chemin engendre d’ailleurs quelques petites chutes, qui font le bonheur des plus moqueurs.
Comptez deux à quatre heures de descente au total selon votre rythme et le nombre de pause que vous vous accordez. Sachez, sur ce point, qu’il n’est pas autorisé d’accoster n’importe où, même si certains se le permettent.
3. Le verdict
On a croisé tous styles de kayakistes lors de notre venue. Des groupes d’amis, certains s’amusant à s’arroser dans une bonne ambiance, des familles avec enfants, et des sportifs, n’hésitant pas à zigzaguer entre les embarcations pour se frayer un chemin et filer vers la ligne d’arrivée. Chacun y trouve son compte !
Les petites rapides et les deux-trois obstacles à franchir apportent aussi un peu de piment à la descente. Par contre, on se sentait parfois un peu oppressé par le monde. Il faut dire qu’on était un jour de vacances d’été. Viser la basse saison peut être une bonne stratégie pour éviter les fortes affluences.
Nos conseils
On vous conseille de privilégier la grande descente, si vous êtes en forme (mais prévoyez bien de partir tôt le matin, pour ne pas louper le créneau horaire comme nous). C’est sur cette portion que les paysages sont les plus beaux.
Si vous n’êtes pas habitué au kayak, le mieux est par contre de partir sur les descentes de 9 ou 12 kilomètres. Vous aurez déjà mal aux bras et aux épaules à la fin de la journée.
On a aimé...
- La facilité de l’organisation
- La beauté des paysages, la vue étourdissante sur le château. Le point de vue depuis l’eau est unique, magique.
- La ville de Dinant, à visiter après sa balade en kayak !
On a moins aimé...
- Le monde. L’été, la Lesse a des airs d’autoroute du kayak.
- Les déchets au bord de l’eau, même si Dinant Evasion fait un gros travail de sensibilisation.
- La toute dernière portion, dont la ligne droite de l’arrivée. Mais il faut bien ramener les embarcations sur la terre ferme.
Prolonger l'aventure
Si vous cherchez d’autres idées de balades en Belgique, ou en France, en kayak, filez consulter notre carte recensant les spots. Elle n’est pas exhaustive, mais elle se remplit au fil des années et de nos sorties.
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