La descente de l’Ardèche en canoë ou en kayak est un incontournable si vous êtes de passage dans la région. L’expérience vous laissera des souvenirs mémorables : la beauté des gorges, la majestuosité du célèbre pont d’Arc, sous lequel vous passerez avec votre embarcation… Voici tout ce qu’il faut savoir pour programmer votre sortie, selon votre forme physique et vos envies.
Comment réserver ?
Le point de chute le plus efficace et pratique est Vallon Pont d’Arc. Vous y trouverez sans difficulté un loueur de canoës-kayaks. Loulou Bateaux propose des balades de 5 à 32 kilomètres, qui sont donc adaptées à tous les publics, familles comme sportifs. Il est même possible de prévoir une nuit en bivouac pour ceux qui souhaitent vivre l’expérience la plus complète. Réservez sur louloubateaux.com.
Notez que la plupart des départs ont lieu en matinée, surtout pour les parcours les plus longs (comme le 24 et le 32 kilomètres).
À quoi s'attendre ?
Vous découvrirez la beauté des gorges de l’Ardèche, sous un point de vue inédit. On pense évidemment au pont d’Arc, cette arche naturelle de 54 mètres de haut et datant d’au moins 124 000 ans, où se massent des milliers de visiteurs chaque année. Mais pas seulement ! Au fil de la balade sur la rivière, on alterne entre des rapides, des passages plus calmes et quelques toboggans à canoës et kayaks qui viennent pimenter l’aventure sur l’Ardèche.
Tout au long du parcours, de petites plages apparaissent aussi au détour d’un méandre. Certaines ne sont accessibles qu’en kayak ou en canoë. Ces haltes improvisées font partie du charme de l’expérience. On peut y faire une pause, pique-niquer à l’ombre ou simplement profiter d’une baignade dans une eau souvent claire et rafraîchissante. Ces moments hors du temps sont souvent ceux dont les visiteurs se souviennent le plus.
Découvrir les gorges de l’Ardèche depuis l’eau n’a rien à voir avec une visite en voiture ou à pied. Le kayak offre une perspective totalement différente. Les falaises paraissent plus hautes, les arches rocheuses plus impressionnantes et chaque virage réserve une nouvelle surprise. On avance au cœur du paysage plutôt qu’en simple observateur. Cette immersion donne toute sa dimension à l’expérience.
Quel parcours choisir ?
Tout dépend de votre forme physique, mais aussi du temps à votre disposition. On ne saurait que vous conseiller de partir sur les parcours les plus longs, pour découvrir au mieux l’Ardèche en kayak, en particulier sur des portions moins fréquentées par les touristes. Le parcours de 24 kilomètres se concentre ainsi sur la magnifique réserve naturelle. Celui de 32 kilomètres intègre, en plus, le pont d’Arc.
Si votre temps est limité, ou si vous souhaitez aller au plus « efficace », les parcours de 8 et 12 kilomètres seront alors plus adaptés. Côté budget, les tarifs sont à partir de 26 euros pour la balade la plus courte (5 km) et de 40 euros pour la plus longue (32 kilomètres), sans l’option bivouac.
Notre avis
C’est une balade à faire pour rendre son séjour inoubliable. Au fil des kilomètres, on oublie les tracas du quotidien. On se concentre sur l’instant présent. Sur le courant. Les paysages. Les échanges avec ses compagnons d’aventure. Une parenthèse appréciable, dont il serait dommage de se priver.
Photo principale Flickr / @ S@andrine
